K-콘텐츠는 소비되고, K-스탠다드는 남는다

한국이 만든 것들이 세계로 나갔다.

K-팝이 나갔고, K-드라마가 나갔고, K-푸드가 나갔다. 방탄소년단을 전 세계가 듣고, 오징어 게임을 전 세계가 봤고, 김밥과 라면이 외국 마트에 깔렸다. 자랑스러운 일이다.

그런데 나는 이 흐름을 보면서 한 가지가 계속 걸렸다. 이것들은 전부 콘텐츠다. 노래, 드라마, 음식. 사람들이 즐기고, 소비하고, 그리고 다음 것으로 넘어간다. 물론 콘텐츠도 위대하다. 하지만 콘텐츠에는 숙명이 있다. 소비되고 나면 지나간다는 것. 다음 히트곡, 다음 드라마가 나와야 한다. 끊임없이 새로 만들어야 살아남는다.

나는 누빌 당구플랫폼도 K 시리즈의 주인공이 되리라 생각한다. 더구나 소비되고 지나가는 게 아니라, 한번 깔리면 남는 것으로. 표준이다.

표준을 쥔다는 것

표준이 왜 다른지 설명하려면, 익숙한 예가 필요하다.

컴퓨터의 윈도우를 생각해보자. 미국이 만든 이 운영체제는 노래처럼 소비되지 않는다. 전 세계 컴퓨터가 그 위에서 돌아간다. 한번 표준이 되니, 모두가 거기에 맞춰야 했다. 신용카드의 비자와 마스터카드도 그렇다. 어느 나라를 가도 그 규격으로 결제한다. 이들은 콘텐츠가 아니라 기준이다. 그리고 기준을 쥔 쪽은, 그 판 전체의 룰을 쥔다.

스포츠도 마찬가지다. 골프의 타수, 테니스의 랭킹 시스템, 이런 것들이 그 종목의 표준이다. 한번 세계 표준이 되면, 그 위에 대회가 서고 시장이 자라고, 모두가 그 기준으로 이야기한다.

표준의 힘은 여기 있다. 콘텐츠는 사람들의 관심을 끊임없이 다시 얻어야 하지만, 표준은 한번 자리 잡으면 사람들이 떠날 수 없다. 그 위에 모든 것이 얹혀 있으니까.

당구는 왜 유리한가

문제는, 아무 분야에서나 표준을 만들 수 있는 게 아니라는 것이다. 이미 세계 표준이 있는 곳에는 비집고 들어갈 틈이 없다. 표준이 비어 있는 자리를 찾아야 한다. 나는 당구가 그 자리라고 생각했다.

당구에는 세계 어디에도 실력을 재는 공통의 기준이 없다. 한국에서도, 베트남에서도, 터키에서도, 유럽에서도 — 다들 당구를 치지만, "당신 실력이 얼마요"를 객관적으로 답할 방법이 없다. 이건 한국만의 공백이 아니라 전 세계의 공백이다. 아무도 그 기준을 세우지 않았다.

그리고 여기서 누빌에는 결정적인 강점이 하나 더해진다. 표준을 옮기는 데 번역이 필요 없다는 것.

오해를 먼저 풀자. "당구는 언어 장벽이 없는 종목"이라는 말은 특별한 자랑이 아니다. 축구도, 농구도, 테니스도, 대부분의 스포츠가 언어 없이 같은 규칙으로 겨룬다. 올림픽이 그 증거다. 종목이 언어를 안 가리는 건 흔한 일이다.

물론 앱의 메뉴와 문구는 다른 소프트웨어처럼 번역해야 한다. 하지만 표준의 힘은 UI가 아니라 산출물에 있다. 누빌지수라는 실력값은 숫자라, 한국에서 30인 사람과 베트남에서 30인 사람이 아무 변환 없이 곧바로 같은 잣대로 붙는다. UI 번역은 어느 앱이나 하는 일이지만, 실력값이 국경을 넘어 그대로 호환되는 것은 표준을 세운 쪽만이 가진다.

특별한 건 종목이 아니라 표준이다. 실력을 재는 시스템을 다른 나라에 수출할 때는 보통 번역과 현지화가 따른다. K-드라마엔 자막이, K-팝엔 가사 번역이 필요하듯, 대부분의 소프트웨어도 메뉴와 문구를 현지 언어로 바꿔야 한다. 그런데 누빌의 핵심 산출물은 숫자다. 누빌지수. 이건 한국어가 아니다. 한국의 누빌지수와 베트남의 누빌지수는 아무 설명 없이 그대로 비교된다. 옮길 것이 없다.

게다가 당구, 특히 3쿠션 캐롬은 저변이 세계에 걸쳐 있다. 한국·베트남·터키·네덜란드·벨기에·스페인·이집트에 강한 저변이 있고, 프로 무대에는 이미 여러 나라의 선수가 한자리에서 겨룬다. 판은 이미 세계에 깔려 있는데, 그 판을 잴 기준만 비어 있는 것이다.

그러니 당구는 표준을 세우기에 이상적인 자리다. 표준이 비어 있고, 저변은 세계에 걸쳐 있고, 그 표준을 옮기는 데 번역이 필요 없다.

그래서 만들었다

나는 당구 실력의 기준을 만들었다. 시간을 잣대로, AI가 실력을 하나의 숫자로 계산한다. 나는 그걸 누빌지수라 부른다.

이 숫자는 한국어가 아니다. 그냥 숫자다. 한국의 당구인이 받은 누빌지수와 베트남의 당구인이 받은 누빌지수는, 아무 설명 없이 그대로 비교된다. 번역이 필요 없다. 현지화가 필요 없다. 국내에서 이 기준이 자리 잡으면, 그다음은 그저 그 기준을 세계로 옮겨 심는 일이다. 그 비용은, 콘텐츠를 수출하는 것과는 비교할 수 없이 낮다.

물론 순서는 분명하다. 먼저 한국에서 증명해야 한다. 이 숫자가 진짜 실력을 담는다는 것을, 사람들이 이 기준으로 게임하고 대회를 연다는 것을 국내에서 먼저 보여줘야 한다. 세계는 그다음이다. 나는 지금 그 첫 단계에 있다.

하지만 방향은 처음부터 분명했다. 이건 한국 당구 앱을 만드는 일이 아니다. 당구라는 종목의 세계 표준을, 한국이 먼저 세우는 일이다.

K-시리즈의 다음 장

K-팝이 열고, K-드라마가 넓히고, K-푸드가 이었다. 한국은 콘텐츠로 세계에 이름을 알렸다.

나는 그다음 장이 콘텐츠가 아닐 수도 있다고 생각한다. 한국이 만든 시스템, 한국이 세운 기준이 세계의 표준이 되는 것. 소비되고 지나가는 게 아니라, 한번 깔려 그 위에 모두가 올라서는 것.

먼저 세운 나라가 그 판의 룰을 쥔다.

천만 명이 즐기는데 아무도 관심 없던 당구판. 그 판의 기준을 한국이 먼저 세운다면 — 한국은 당구 실력의 '기준 국가'가 된다. 나는 그것을 K-당구라 부르고 싶다.

누빌은 당당히 K 시리즈의 한 부분을 담당할 것이다.

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